Le 12 mai 1842 marquait la naissance de Jules Massenet, l’un des plus grands mélodistes de l’histoire de la musique française. Enfant prodige formé par sa mère avant d’entrer au Conservatoire de Paris à 11 ans, il y perfectionne l’orgue, l’harmonie et la composition.
Le génie de Massenet réside dans sa capacité à traduire les émotions les plus intimes du cœur humain. Ses chefs-d’œuvre, tels que Manon (1884), Werther (1892) ou Thaïs (1894), illustrent cette quête de la passion pure. Bien qu’il ait composé 25 opéras et de nombreuses pièces symphoniques, son héritage reste marqué par une sensibilité religieuse héritée de Gounod. Anecdote savoureuse : sa célèbre « Élégie » a tant séduit qu’elle devint l’un des thèmes de prédilection du pianiste de jazz légendaire Art Tatum.
