Né le 4 juin 1903 à Saint-Pétersbourg, le chef d’orchestre russe Evgeny Mravinsky incarne l’un des sommets de la direction orchestrale du XXème siècle. Homme d’une exigence absolue et d’une discipline de fer, il a dirigé d’une main de maître l’Orchestre Philharmonique de Leningrad pendant pas moins de cinquante ans, de 1938 jusqu’à sa disparition en janvier 1988.
Sous sa baguette, la formation russe acquiert une précision millimétrée, une clarté texturale unique et une puissance sonore légendaire. Mravinsky reste indissociable de l’œuvre de son compatriote et ami proche, Dmitri Chostakovitch. Il eut l’immense privilège de diriger les créations mondiales de plusieurs de ses symphonies majeures, en particulier la poignante Symphonie n°5 en 1937 (qui marqua la réhabilitation du compositeur face au régime soviétique), ainsi que les Symphonies n°6, n°8, n°9 et n°10. Ses enregistrements de Tchaïkovski demeurent, aujourd’hui encore, des références absolues pour tous les mélomanes.
