Figure méconnue mais essentielle de la musique du vingtième siècle, Egon Wellesz incarne une synthèse unique entre création contemporaine et recherche historique. Élève d’Arnold Schoenberg à Vienne, il a traversé les grandes mutations esthétiques de son époque sans jamais sacrifier sa propre sensibilité expressive. Son œuvre impressionnante rassemble aussi bien des symphonies majestueuses que des opéras audacieux et des pièces de musique de chambre d’une grande finesse. Mais la curiosité de cet artiste dépassait largement le cadre de la seule écriture musicale. Également musicologue passionné, il est devenu l’un des plus grands spécialistes mondiaux de la musique byzantine, déchiffrant des manuscrits anciens restés secrets durant des siècles. L’Histoire a toutefois bousculé sa trajectoire lorsque l’essor du nazisme l’a contraint à l’exil vers l’Angleterre au moment de l’Anschluss. Installé à l’université d’Oxford, il y a poursuivi son enseignement tout en continuant d’enrichir son catalogue de compositions poignantes. Dans cette chronique, Anne Valérie Walter retrace le destin hors du commun de ce créateur à la double vie fascinante. On y comprend comment son esprit visionnaire a su faire le pont entre la modernité du XXe siècle et les traditions les plus anciennes. Un voyage captivant qui montre à quel point l’érudition peut nourrir la beauté artistique.
