Ce 12 mai 2025, le conseil d’administration du Teatro alla Scala de Milan a annoncé, à l’unanimité, la nomination de Myung-Whun Chung comme prochain directeur musical de la prestigieuse maison lyrique, à compter de la fin du mandat de Riccardo Chailly, soit à l’automne 2026 pour une durée de quatre ans, jusqu’en février 2030. Par ce choix, La Scala s’offre non seulement l’expérience d’un chef de renommée mondiale, mais inscrit aussi pour la première fois un musicien asiatique à la tête de sa direction musicale, marquant une étape symbolique dans son histoire.
Un lien intime avec La Scala
Découvrant La Scala dès 1989, Chung y a dirigé neuf productions d’opéra pour un total de 84 représentations et 141 concerts – un record pour un chef non-directeur musical – et a mené la Filarmonica della Scala en tournées prestigieuses en Europe et en Asie. Ces années de collaboration ont forgé « une relation particulièrement étroite » avec l’orchestre, le chœur et les équipes de la maison, jusqu’à lui décerner le titre de chef d’orchestre honoraire avant même sa nomination officielle.
Un parcours international et multi-facettes
Agé de 72 ans, Myung-Whun Chung s’est d’abord fait connaître comme pianiste prodige à Séoul avant de remporter, à 21 ans, le deuxième prix du Concours Tchaïkovski de Moscou. Il perfectionne ensuite sa carrière de chef d’orchestre aux États-Unis, notamment comme assistant de Carlo Maria Giulini à l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, puis dirige l’Orchestre Philharmonique de Radio France (2000-2015), le Tokyo Philharmonic, l’Orchestre symphonique de Séoul, ainsi que les orchestres de l’Opéra de Paris et de la Radio de Sarrebruck. Commandeur de la Légion d’honneur et ambassadeur de bonne volonté de l’UNICEF, il cumule une discographie saluée, notamment chez Deutsche Grammophon.
Un mandat placé sous le signe de la continuité et du renouveau
Myung-Whun Chung succédera à Riccardo Chailly, directeur musical depuis 2017, dont le bilan artistique a renforcé la réputation internationale de La Scala. Son arrivée coïncide avec les grands projets de rénovation du bâtiment et des initiatives de démocratisation culturelle menées par le théâtre. Sa mission, à l’aube de la saison 2027-2028, sera de conjuguer respect du patrimoine scaligère et audace créative pour une maison qui continue de façonner l’histoire de l’opéra.
