Né le 20 mai 1944 à Sheffield, Joe Cocker fut l’une des voix les plus reconnaissables et habitées de l’histoire du rock et du blues. Avec son timbre éraillé d’une puissance phénoménale et sa gestuelle convulsive si caractéristique sur scène, il incarnait la musique avec une authenticité absolue.
Après des débuts modestes sous le pseudonyme de Vance Arnold, sa carrière bascule définitivement en 1968 grâce à sa reprise magistrale et transfigurée de « With a Little Help from My Friends » des Beatles. Sa performance légendaire au festival de Woodstock en 1969 l’élève instantanément au rang d’icône mondiale. Interprète hors pair, capable de s’approprier n’importe quel répertoire pour lui insuffler une âme soul et un feeling blues unique, il enchaînera les succès planétaires, du poignant « You Are So Beautiful » au sensuel « You Can Leave Your Hat On », marquant durablement la culture populaire.
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